江湖的传闻令人吃惊。
业界多位人士称,有一过千万元收入的自媒体账号,通过多平台多账号的运作,线上与线下融合开展活动的方式,圈到了行业的第一桶实实在在的资金。“其实自媒体账号收入千万并不夸大。目前自媒体行业的整体规模肯定超过10亿元。”起源资本创始人雷中辉估算出令人吃惊的数据。
自媒体账户的价值正在不断变现。内容价值、流量导入、产品运作、O 2O模式……尽管模式众多,但独具特色者并不多。已有少数风投人士在物色有潜力的自媒体账号。不过,风投人士董江勇则告诉南都记者,自媒体盈利模式仍不明朗,投资自媒体更多的是投资未来的趋势。
自媒体的商业模式有三大发展考虑。第一个就是获取流量,赢得账户价值;其次是考虑在自媒体做专属产品,增加收入;而关键的第三个考虑则是线上与线下密切融合 ,实现O2O的商业模式。
———起源资本创始人雷中辉
“咋整”运营不久已自给自足
“咋整”(微信公众号:H ow ToZheng)的口号是“你每天的移动小猪手”,这个从“小助手”自我恶搞为“小猪手”的微信公众号,最早脱胎于杂志《博客天下》中的小栏目“H ow T o”。“咋整”的负责人陈鸣原是该杂志管理层的成员。不过,陈鸣形容“咋整”的出现是一次内部的创业过程。去年10月1日,他和几个同事悄悄搞起了“咋整”这个微信公众号,并在假期的第一天推出了“咋整”第一期。这时,杂志的投资人还并不清楚团队里冒出了新东西。
陈鸣在上下班的地铁上想出了“咋整”的恶搞风格,并定位于针对新闻的恶搞。不过,他也坦言,团队成员一开始并没能很好地贯彻这一定位意图,差点跑偏。及时纠正过来之后,从第六期《新西兰想造出跟中国一样好的奶粉,咋整?》已经初步确定了对当天热门事件有针对性的恶搞。直到第15期《星巴克咖啡馆给C C T V的致歉信》后,“咋整”突然火了起来,“道歉信”在各社交网站上大热,“咋整”的粉丝也从五六千上涨至数万。
火起来之后,陈鸣得到了投资人的支持,“咋整”从《博客天下》杂志中独立出去,成为了一个独立、公司化运作的微信公众账号。目前团队除陈鸣外还有3名全职工作人员,加上数名实习生。陈鸣拥有一套软件系统,可以每天从微博等社交平台上抓取几个最热的关键词,团队成员再从中筛选出一个新闻热点,并以“头脑风暴”的形式确定今天的恶搞主题、切入角度等。“团队跑起来后就越来越有效率了。”陈鸣如是说,团队的成员已经可以很好地把握新闻主题和内容的筛选。
“咋整”完成了前期的积累粉丝、扩大影响力之后,今年初开始正式洽谈商业运营项目,目前有一些广告,已经自给自足。不过,对于“咋整”团队而言,目前仍然是一个积累粉丝、扩大影响的时期。目前的经营方式并不是未来的经营方式。去年粉丝增长迅速时,由于人手不足,“咋整”一度放弃了在微信平台上跟粉丝互动。今年起才从团队中安排专人负责互动。在互动中,也坚持“咋整”的恶搞风格,陈鸣自称效果不错,并且考虑未来通过线下活动的方式扩大粉丝的粘性。
“未来粉丝到达一定的节点后,团队会再加人。”陈鸣说,团队目前人手紧凑,但每个人都保持比较高的工作效率,并坚持一周五天工作制。近期,“咋整”已经发出了招聘启事,开始招募新人。
陈鸣一直在坚持小团队运作,并且保持了独立的事权和财权,“已经完全从原来的杂志中独立出来”。陈鸣的名片上,“咋整”已经和博雅天下旗下的《博客天下》等三本杂志并驾齐驱。
“三表龙门阵”
自媒体野心需团队支撑
与“咋整”的团队作战不同,“三表龙门阵”(sanbiao1984)则是个人色彩鲜明的自媒体。它的拥有者“三表”李焕新最早在网上写的东西是体育评论,那是他在吉林长春读大学时的事。不过,大学毕业后,三表先后去了动漫、广告公司工作,一度放弃了在网上码字。直到去年初,看到一些自媒体做得风生水起,他又准备重新拾起码字的爱好。“三表”这个网名已经用了多年,源自“表里如一、一表人才、人如其表”的自我调侃,而“龙门阵”则暴露了他恶搞的精神内核。“一度被粉丝认为我是四川人。”三表如是说。
和许多IT评论类微信公众账号类似,三表一开始也是以发布文字形式的IT行业评论起家。不过,打从一开始,三表就没有准备正正经经地写评论。“卖得不是深度,而是阅读体验。”三表一开始的定位就是做娱乐化的IT评论,这与他个人的性格、兴趣是分不开的。
虽然从文字评论出发,但对三表而言,转折点则是与搜狐IT的合作。搜狐IT请来专业的画师,通过漫画的方式画出故事情节,同时三表在一旁配音进行评论。节目每周播出一期,三表则抽出工作之外的时间寻找合适的选题,并写出文案,再用手机录下配音。
三表坦言,自己对于点击率等数字并不太敏感。在和搜狐合作时,除了提供文案获得类似于稿费的报酬之外,搜狐还会进行一些广告开发,三表与搜狐方面根据广告合同的金额进行分成,但并不与点击率直接挂钩。
三表的投资人董江勇是金种子创投基金的负责人,他告诉南都记者,他之所以投资三表,根本原因还是在于看准了三表这个人。董江勇与三表结识了一段时间后,感到三表是个有能力、有担当并且靠谱的青年,最终双方洽谈了两个月,董江勇决定投资三表。董江勇将“三表龙门阵”纳入了他旗下WeM edia自媒体联盟“自媒体扶持计划”的一部分,投入了100万元的资金。
刚开始,三表对自媒体的观点比较偏激,他一度认为如果背后是有团队的,那就不算自媒体。在他看来,自媒体应该是个人观点的表达。可是现在来看,自媒体如果有更大的野心,还是需要团队来支撑。但精神内核还是应该存在于个人身上,其他的只是来辅助你表现得更好。
目前三表正在招兵买马,组建工作室,未来将以工作室的方式运营自己的“三表龙门阵”。不过,他认为,团队并不会掩盖他的个人特色。他认为,一些团队运营的自媒体,团队虽然火了,但个人未必能火。三表则希望他自己也能在自媒体时代火起来,这也是三表虽然操着一口不太纯正的普通话,但始终坚持在节目中自己配音的原因。
三表所属的WeM edia自媒体联盟C E O青龙老贼甚至认为,只有个人色彩鲜明的公众号才能算是“自媒体”,个人色彩应该是它的核心。“这种自媒体是无法被收购的。”青龙老贼这样认为。
“移动吐槽”
还没想好要不要风投
与“三表龙门阵”风生水起后,加入自媒体联盟,接纳风投,从个人升级成“工作室”相比,移动吐槽(jiaxinw en360)则决定暂不接受风投,也没有加入自媒体联盟。这是谢璞的微信号,而他自己本人亦以自媒体ZenN ew禅芯创始人的名义为自媒体聚合的百度百家撰文,同时入驻新浪微博等平台。
“自媒体是个伪命题。人人都能算自媒体。”前《环球企业家》记者的谢璞想了想说,在业界也有人划分,若招聘人员或有了机构,就不算自媒体了。换个想法,若罗振宇(自媒体罗辑思维负责人)算自媒体,那杨澜访谈录是否也算自媒体?
事实上,自媒体目前概念十分含糊。谢璞说,他不是很喜欢别人叫他自媒体,他是写稿子的人,当然未来也想做商业化,也想招聘人员成立公司。
移动吐槽的口号是“以端正态度吐槽,以娱乐的心态写稿”。2013年3月底谢璞从媒体辞职,由兼职变成全职,管理移动吐槽这个账号。此前,谢璞曾与另一个合伙人合作管理该账号,不过合伙人随后入职了一家科技公司,随后谢璞独自管理该账号。
南都记者从移动吐槽微信号发现,文章多数与IT行业有关,间或有关注社会大事如马航失联以及《来自星星的你》。另一方面,文章更新频率很快。截至今年3月22日晚,今年已推送了57篇文章,相当于1.4日一篇。
尽管没具体谈及经营上述自媒体的细分盈利,但谢璞坦承,他现在的收入比此前在媒体的15万元年薪要高,自由度也更高。“离职了可以去企业,工资50万元。”谢璞认为,若从时间成本来算,他仅花费了在职时一半的时间,却获得了同等的收益,这就相当于工资翻了一番。
而这也实现了他养家糊口的目标。目前他花一半时间管理自媒体账号,另一半时间则陪伴妻子和做一些教育助学的工作。
在多数自媒体人看来,更多渠道的平台会保障收入的稳定性和影响力的扩大。谢璞也赞同这个观点。
不过,目前谢璞还未加入到国内最大的自媒体联盟W eM edia。据自媒体人透露,W eM edia已有风险投资进入,不对联盟内部人员收取任何费用。假如W eM edia平台上的成员获得广告费也可以直接“入袋”。
尽管与联盟内成员很熟,谢璞还是决定暂不入驻。而另一个他“sayN O”的则是目前多家风险投资的橄榄枝。
为何风投此时有意合作?“可能看到我在圈子的影响力。”谢璞想进一步商业化,但却希望有一套成熟的方案再考虑引入资本。谢璞指,目前信息太泛滥,很多自媒体都在写稿子,而他希望稿子“有价值,有立场”。
然而,谢璞也在反思一个事情,在重大事件时没有自媒体,比如马航失联事件。有些大事件,也很难参与。
他觉得自媒体的影响力难以到达更广泛的范围。“有自媒体呼吁港交所来调查腾讯为何并购消息总提前泄露?文章可以写好,但不一定被港交所看到;看到也不一定能够推动港交所去做。不过,去年有个事件,写一家上市的音乐吧,我们写到庄家在背后操作,香港媒体就开始在找一些庄家。”
“华尔街见闻”
目前还没开拓商业模式
“先积累用户量,再考虑赚钱”是多数自媒体的理念。知名的金融资讯平台华尔街见闻正在准备第二轮融资,这也是他们下一步做大的资金来源。南都记者从此前华尔街见闻的旧员工处获悉,多位旧员工曾共同出资认股,不过随着华尔街见闻的壮大,旧员工已纷纷离开。据员工称,因华尔街见闻在第一轮引入平安集团的创投资金时,曾要求员工由兼职转成全职,因而有员工和核心人员离职。
事实上,这家已企业化运作的公司,目前团队有30个人,内容和技术人才分别过半。而这个公司在微博和微信的平台账号亦被广泛看成自媒体。华尔街见闻创始人兼CEO吴晓鹏近日向媒体透露,目前还没有开拓商业模式,只是以用户量为目标。
据南都记者统计,其网站目前广告包括券商、外汇交易模拟软件、旅游和女装网购等广告。据透露,目前华尔街见闻的PC和移动端每日活跃人数有几十万。
而今年2月起,华尔街见闻正在招聘PH PW EB工程师、移动A PP研发工程师、U I设计师以及编辑等职位,对行情工具和互动的技术相当重视。实时行情软件测试版中,除了国外等各项指数,亦有上证指数在内。
据吴晓鹏对外界透露的消息,其用户群里做贵金属和外汇的较多,且多为散户。未来或跟机构研究合作开发产品。
探索
“未来规划”:卖广告还是卖产品?
自媒体的商业模式再好看,最终也要面临赚钱的问题。几个自媒体却有各自不同的探索计划。
“咋整”未来或将抛弃广告。相对于当前流行在公众账号中的广告植入、附带广告等盈利模式,“咋整”的负责人陈鸣明确表示,未来“咋整”将完全停止接广告合作项目。陈鸣已经有了一个时间表,未来将上线A PP并在适当的时候转型做电商。
做这个计划前,陈鸣与很多业内人士都聊过,他发现,如果粉丝数量不足时就急着上线A P P,未来A PP的打开率会很低,粉丝互动性也不足,容易变成一潭死水。而等到粉丝突破一定数量时,“咋整”就有能力面向粉丝销售一些衍生产品,通过有足够利润率的衍生产品养活自己。陈鸣举了美国知名的皮克斯电影公司为例,皮克斯表面上是拍动画片的,但实际上最大的利润来源是销售衍生的动画主角玩偶等产品。
“咋整”提供的内容将一直坚持免费的策略。陈鸣认为,互联网本身完全可以实现第三方、第四方埋单的“交叉补贴”模式,而不需要让读者直接付费。陈鸣认为,除非是一些有不可替代的独家消息渠道的媒体,或者能像彭博社那样销售一些终端设备,一般的互联网信息是难以让读者付费的。
不过,陈鸣表示,未来选择怎样的衍生产品进行销售,还需要慢慢研究。
“三表龙门阵”目前同样没有对内容直接的收费计划。不过,三表未来并不会抛弃广告,而内容重点则将放在视频上。
南都记者观察发现,目前三表的微信公众账号仍在持续更新中,但最近一期推送的内容已经不再是文字的内容,而是他亲自上台演的一段脱口秀。三表告诉南都记者,未来工作室成立后,也会跟视频平台合作,更多的“龙门阵”将以真人秀的方式向粉丝演出来,视频节目将成为他的主打。三表认为,互联网行业充满了一幕幕荒诞的闹剧,恰恰适合通过“演”的方式向观众呈现。
三表坦言,对于未来的盈利模式,并没有一个明确的计划,目前他更多在考虑如何将未来的产品做好。他并不排斥包括植入广告、附带硬广告等广告模式。不过,他表示,无论做哪种广告,都会考虑到粉丝的观看体验。未来,三表甚至会考虑加入“弹幕”等元素增加与粉丝的互动,增加粉丝粘性。
董江勇对三表的定义是“艺人”,因此,他并不排斥三表可以通过与粉丝的线下互动,像传统娱乐圈的艺人那样获取收益。不过,董江勇坦言,投资三表这样的微信号,未来盈利能有多少,他也没有太大的把握,愿意跟三表一起探索。
由于自媒体的赢利模式并没有成熟的样本,许多自媒体人都有自己的探索。这种探索不仅在选择赢利模式上,也包括选择平台上。“咋整”将全部精力都放在了微信平台上,微博平台则完全没有推广,陈鸣认为,微信精准无法做假,更具有商业价值。但其它自媒体大多跨平台运作,三表更是已经与一些视频平台接洽合作事宜。
除微信公众平台外,另一个互联网巨头百度也在去年上线了自媒体平台———百度百家,这里积聚了众多自媒体作者,人数最多的是互联网领域的作家,高达105人,随后文化类作者有91人。其他财经、高管论坛、娱乐和体育等作者偏少,目前尚无时事作者入驻。
“百度百家就像一个广场,广场是卖花的,会统计有多少人从这边过去买花,广场就给我一定的分成。”谢璞说,百度百家成了门市,其某篇文章,点击率已达到58万次,不过亦有阅读才163次的文章。
不过,W em edia自媒体联盟的CEO青龙老贼并不太看好根据点击率计算广告收益的方式。他告诉南都记者,对于自媒体人而言,作品的点击数量未必能跟影响力成正比,如果按点击率算钱,对自媒体人并不划算。
与前述生产内容的自媒体账号不同,作为国内最大的自媒体联盟,W eM edia联盟目前并不直接生产内容,而是以一个较松散的联盟的形式存在,给成员提供一些资源上的帮助,并推动成员之间互相帮扶、推广。不过,W eM edia也获得了第二轮融资,据媒体报道称总额达300万美元。作为WeM edia联盟的董事长,董江勇告诉南都记者,未来将把W eM edia打造成微信时代的一个媒体平台,成为连接微信开发者、自媒体人和传统企业之间的纽带。
观察
盯上自媒体蛋糕
经历了2013年的蓬勃发展,自媒体行业今年已渐渐成为风险投资关注的新领域。
被业界认为很了解自媒体行业的投资人——— 起源资本创始人雷中辉称,去年自媒体行业收入的整体规模肯定超过10亿元。
而这个蛋糕有可能做得更大。在普通人想凭借自媒体账号在网络江湖呼风唤雨并赚取收入时,有关投资人却清楚地列出了他们认为有发展潜力的自媒体账户条件。
在投资人眼中,在线下已形成产业的行业更被看好。在自媒体行业的快速发展后,单个自媒体账户的春天正在来临。
自媒体不局限于微信
典型的风险投资,最先看中的是自媒体平台或公司运作成熟的自媒体账户。
起源资本跟金种子基金一起投资了自媒体联盟WeM edia。WeM edia成立第一天,就已经处盈利状态,目前WeM edia的盈利达几十万元。而另一个典型案例则是华尔街见闻在准备第二轮融资。
在去年自媒体账号兴起之时,为何选择投资平台而非单个账号?起源资本雷中辉称,去年早期自媒体发展,单个自媒体账号没有发展起来,因此并没有选择单个自媒体账号进行投资。
单个账号的运营目前也呈现团队化操作。在自媒体遍地开花之时,像移动吐槽的负责人谢璞一样坚持原创写稿的账户其实不少,但像谢璞一样,一个人运作该账户的却很少。雷中辉发现,越来越多的自媒体账户确实是由团队操作。“一个人去维护账户,每天更新,比较困难。”雷中辉解释称。
而另一个趋势,则是自媒体账户在多渠道布点,这也是自媒体人能获取高收益的方式。目前,自媒体人聚集的平台还包括百度百家、钛媒体等平台。
董江勇介绍,国外的风投有专门投资苹果、安卓系统应用的,而他则将主要关注微信应用市场。他对南都记者透露,去年微信公众账号据称达200万个,并以每天5000个的数字增长,投资微信公众号就是投未来、投趋势。
早在金种子创投基金两年前成立,董江勇在寻找投资方向时,将关注焦点投向了微信相关的平台。董江勇在与包括张小龙在内的多位互联网人士交流中,认为微信未来会在移动互联网领域占据极大的份额。同时,微信的公众账号将越来越像一个A PP,微信的应用市场未来甚至可能发展成苹果、安卓应用市场的规模。
董江勇认为,未来并不会限于微信,他旗下的自媒体账号,如三表等,会根据自己的需要选择合适的呈现渠道,并不仅限于微信。董江勇说,他投资的项目,全都和微信有关,但有一些项目,未来的“主战场”并不会限于微信。
自媒体账号的三种模式
在自媒体行业的快速发展后,单个自媒体账户的春天正在来临。
敏锐的风投资金正在关注这些单个自媒体账户。金种子创投基金和起源资本在投资WeM edia之后,均在近期表态寻找有潜力的自媒体账号。
“今年有能力的自媒体人创业可能会成为一个方向。”董江勇判断,投资自媒体人,盈利前景同样看好。“正常的风投逻辑都是结果导向,但‘三表’这样的项目可能有所不同。”董江勇说,这是一个新鲜事物,早期阶段投资可能都希望有8倍的回报,但三表这个项目,到底能有多少回报,董江勇坦言,自己心里也没有底。
而雷中辉则称,今年起源资本在推动“自媒体扶持计划”。在少数的关注该行业的投资人中,他认为自媒体的商业模式有三大发展考虑。第一个就是获取流量,赢得账户价值;其次是考虑在自媒体做专属产品,增加收入;而关键的第三个考虑则是线上与线下密切融合,实现了O 2O的商业模式。
第三个商业模式则是最容易获得成功的途径,而这个案例则是董江勇、雷中辉和自媒体人等所证实的过千万收入自媒体账户盈利的原因。在业界确认该自媒体账户的成功的因素,便是在多个平台设立多个账号,并线下开展活动,比如讲座培训等。
不过并非所有的账户能仿效这种成功的模式。有些自媒体在获取流量的内容生态上还存在问题。
在董江勇看来,现阶段微信公众账号的内容生态,还需要进一步建设,至少还需要一两年。董江勇认为,旗下的Wem edia自媒体联盟,对于成员还将进一步互相推广。未来的盈利方式,即使自媒体人写软文,也必须是能在阳光下的软文。自媒体的广告,还必须看“效果”来定。
董江勇认为,关键还是要在把握住大方向后,在发展的过程中逐步调整。董江勇表示,他会进行一些引导工作,但内容还是由自媒体人自己决定。
雷中辉认为,目前较有潜力的自媒体账号相关的领域,是那些已经在线下形成产业的行业,比如汽车行业、电影行业、吃喝玩乐以及女性相关的细分行业。
“自媒体人还在新锐阶段。”董江勇说,自媒体人还不是主流媒体人,未来,他想推动自媒体更多地进入主流视野。