字节跳动收购了国内知名的消费级VR硬件制造商Pico。
这则消息刷爆了笔者的朋友圈，一时之间各家VR企业为止欣喜，祝贺。其实笔者对此并不感到惊讶。在去年（2020年）Pico创始人周宏伟在一次公开采访中就曾经表示过：“国内的一些游戏、互联网巨头，我觉得他们必然会对 VR有投入，我们希望在那个时候Pico是最好的，跟他们的有合作，或者是成为一个投资标的也好。”
如今答案揭晓，字节跳动成为了Pico的选择。这也成为了整VR圈，乃至互联网圈内讨论度非常高的话题。距离上次VR成为“新风口”时间点已经过去太久了。
大家的疑问都是相似的，为什么这个时间点，字节跳动会选择收购Pico？
为什么是这个时间点？
元宇宙。
确切来说是，Facebook创始人兼首席执行官马克·扎克伯格在近期的财报会议上正式介绍元宇宙概念，并点明了Oculus作为元宇宙入口的关键作用。
“元宇宙”（Metaverse）概念起源于科幻小说，Metaverse 一词由Meta和Verse组成，Meta表示超越，verse代表宇宙 （universe）， 合起来通常表示“超越宇宙”的概念：一个平行于现实世界运行的人造空间。
虚拟现实（Virtual Reality）内构建的游戏世界，是最接近于这一概念的存在。字节跳动在此刻选择通过收购Pico，就相当于跟紧Facebook，且为自己购入了通往“元世界”的船票。
对于字节跳动而言，它亦步亦趋地“模仿”Facebook，既是战略布局需要，也是当下较为迫切的“破局点”。先说战略布局，作为内容平台的字节跳动，在拥有了图文、短视频平台等“传统平台”之后，向着新兴的VR平台进发，自然是顺理成章的事情。
（数据来源：中国信通院）
根据中国信通院预测的全部VR的市场规模，目前市场近千亿，未来几年会迅速增长到几千亿的规模。当扎克伯格已经凭借Oculus塑造出一个“元宇宙”了，字节跳动望着这近千亿的市场，怎会不心动？
事实证明也是这样，新石实验室，原本是字节跳动的硬件团队，其中不乏原本锤子手机硬件团队的研发成员。今年该实验室吸纳进来了一批来自苹果、Snapchat的人才。
而由于政策监管的原因，字节跳动的教育业务被迫全部砍掉，这也加速了字节跳动在VR方面的探索和布局“浮出水面”。
字节跳动与Pico的洽谈最早可以追溯到7月份：原苹果资深工程师李晓凯于今年7月加入字节跳动，主要负责光学显示方向的技术研发与团队搭建。刚加入到新石实验室，他就负责节跳动收购Pico团队的相关对接事宜。
选择在这个时间点，收购Pico团队，对于字节跳动而言，既有战略大方向上必然性，也有教育业务被迫砍掉的偶然性。
Pico，凭什么？
比起字节跳动，似乎腾讯才是那家更需要在VR硬件方面布局的“社交大厂”。毕竟从硬件平台，到内容平台，硬件软件全方位打通，是极具吸引力的。后来的事实证明，字节跳动的90亿人民币比腾讯更具有诚意。
为何字节跳动愿意付出如此高的价格？——与之形成对比的是，字节跳动“仅”用了3亿元就收购了同样是做硬件的锤子科技。
笔者认为主要是出于三个理由：硬件销量、行业地位以及生态。
Pico系列VR头盔累计销量超过50万台。根据IDC统计，第二季度全球VR头戴设备的市场份额，Pico位居全球第三，2020年4季度Pico的头显独占国内VR一体机市场57%的份额。
2020年世界范围内VR一体机销量占比
虽然距离业内第一的Oculus有相当明显的距离，后者于去年10月发售了Oculus Quest 2，仅今年上半年销售量就达到了300多万台，但Pico在VR头显领域也算得上是排头兵了。
另一方面，截至最新，Pico所属的小鸟看看科技及其关联公司在126个国家/地区中，共有758件已公开的专利申请，其中，发明专利占64.25%。
小鸟看看科技近几年的专利布局主要集中于虚拟现实、显示设备、头戴设备、摄像头、深度图像、传感器、微控制器等专业技术领域。
Pico作为一家初创公司，技术积淀雄厚。此外，作为一家成立于2015年的公司，Pico经历了VR行业的爆发与低谷，是目前唯一一家并没有依附于任何大厂的独立VR厂商。
Pico一直专注于消费级的VR头显，已经建立其了国内高度垂直的VR内容社区，也拥有足够的开发者和内容提供商为之提供VR内容。这一点在整个VR行业内都较为稀缺。
VR新风口来了……吗？
字节跳动的90亿元确实“搅动”了原本一片沉寂的VR行业，再加上“元宇宙”的概念，进一步引起了二级市场对于VR/AR概念股的关注，Pico的关联方歌尔股份(002241)盘中一度冲击涨停，VR行业又一次地来到了风口上。
然而，作为VR行业的长期观察者，笔者对此的态度是“谨慎地看好这件事情”。一方面是，VR行业的泡沫早就已经被挤干净了，此刻今日头条收购Pico的事件和“元宇宙”概念的提出，都证明了整个行业并没有停滞，相反激发出了更多新颖的概念与机遇。
另一方面，也必须正视“VR行业还没有到达爆发期”以及“元宇宙概念还仅仅只是概念”，这两件事情。笔者下如此判断的理由在于，VR设备对于大多数人而言，体验还无法达到让人为之买单的程度。这一点从VR设备的整体出货量上就可以看出来。
Oculus 硬件销量，Quest 2才达到新高
对于字节跳动而言，成功收购Pico也只是拿到通往未来的“船票”，还需要持续不断真金白银的投入——Facebook花费30亿美金才拿下了Oculus，并且Oculus Quest 2的销量爆发也是在此7年之后。
国内本就没有像欧美那样主机游戏的市场，根据市场调查机构Niko Partners的分析师Daniel Ahmad在Twitter上分享的消息，截止到2018年，PS4在美销量为全球第一，超过3000万台，相当于全球总销量的三分之一。销量排在全球第二的日本也有830万台，德国和英国分别为720和680万台。
根据索尼中国在2018 China Joy PlayStation发布会上披露的数据，索尼的PS4是在2015年3月20日登陆中国，截至目前在中国的销量接近150万台。
至于前两年看似“火遍”国内市场的任天堂Switch主机，根据任天堂公布的2021年最新Q3季度财报Switch主机售出2410万台（其中 Switch Lite 519万台）其中北美最高，占比41.1%；欧洲地区占比25.6%；日本国内占比22.4%；其他地区占比10.9%——中国市场直接被归纳为其他地区。
因此如果想要效仿Oculus Quest 2从主机游戏方面切入，恐怕会非常艰难。如何将自己的业务与Pico的硬件相融合，是字节跳动当下最需要思考的事情。（本文首发钛媒体APP，作者/唐植潇）
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